Embora apenas menos de 2% da população brasileira tenha já conta no Facebook (3,6 milhões de contas), este crescimento faz com que aquela rede social se perspective em breve como desafiadora da hegemonia do Orkut no país.

O Orkut — rede social da Google, muito antiga — só liderança em dois países do mundo, Brasil e Índia. No Brasil conta com 26,9 milhões de adeptos, mas o crescimento de novas adesões estagnou e, a exemplo do sucedido com outras redes antigas, como o Hi5, a quantidade de interacções e de updates perde importância para o Facebook e o Twitter, que concentram cada vez mais atenção das pessoas.

Outro dado a ter em conta é que o Brasil tem um potencial de crescimento na Internet interessantíssimo sob qualquer ponto de vista. O país está ainda pouco conetado segundo os padrões globais, mas o crescimento económico acelerará a migração das pessoas para a rede.

Eis abaixo o quadro produzido pela Inside Facebook:

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Praticamente uma semana depois da apresentação desta aplicação de Gmail, as duas perguntas feitas frequentemente pelos seus utilizadores. Serão:

1. Para que serve?

2. Como se desliga?

Como a imprensa tem respondido com variada informação à primeira, foquemo-nos na segunda. Para desligar o Google Buzz, terá de ir ao rodapé do Gmail e premir “turn off buzz”. Simples e eficaz.

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A conclusão surge na actualização de Dezembro do estudo do blogger italiano Vincenzo Cosenza World Map of Social Networks, que usa dados estatísticos recolhidos do Alexa e do Google Trends. Cosenza usa uma das ferramentas disponibilizadas pela IBM para a visualização de dados no seu projecto ManyEyes, com o intuito de apresentar a informação de forma interactiva (veja o resultado mais abaixo).

Vicenzo Cosenza destaca as mudanças visíveis em 6 meses, isto é, desde a actualização de dados efectuada em Junho: “O Facebook continua a sua colonização do mundo com mais de 350 milhões de utilizadores. Desde Junho, conquistou novos territórios à competição — é líder em 100 dos 127 países analizados“. Em particular, do Orkut na Índia, e do Hi5 nos Camarões, Costa Rica, República Dominicana, Equador, El Salvador, Guatemala, Honduras, México e Nicarágua (ler: La mappa dei social network nel mondo (dicembre 2009))

Ou seja, o Hi5 resiste “ainda” no Perú, Portugal, Roménia, Tailândia e Mongólia, conforme podemos ver interagindo com o mapa:

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Para quem não se lembra, o início dessa interação social online se deu através do Prodigy e CompuServe, os primeiros a disponibilizarem os serviços de mensagens (chat) aos usuários, há muitos anos. Desde então muita coisa aconteceu. Surgiram novas ferramentas e plataformas, como os instant messengers, fóruns, esquemas de publicação. E todos estes foram evoluindo até que monstruosas redes abrangessem todo o mundo tornando possível a comunicação rápida e precisa, utilizando tecnologia fixa ou móvel.

Prosseguindo com a maravilhosa evolução tecnológica, as sociais hoje não visam somente a comunicação entre os internautas. Existem  redes com as mais diversas funcionalidades, que vão desde compartilhamento de fotos, vídeos, áudio, links e notícias. Tais funcionalidades são sempre modificadas e melhoradas, a fim de suprir as expectativas. Existem inclusive, plataformas para a criação de redes sociais (Como o Ning, já citado no Diário2).

No Brasil, tratando-se de mídias sociais, o Orkut ainda é o mais popular, seguido pelo Twitter e Myspace. Os três destacam-se em segmentos diferentes.

O Myspace é muito utilizado no ramo musical, e inclusive se tornou uma importante ferramenta para o desenvolvimento e difusão da música independente no território tupiniquim. Artistas e bandas podem hoje, com alguns comandos, disponibilizar álbuns, fotos, contatos, eventos, além de interagir com outras, claro. Tudo em ambiente padronizado. Vários aplicativos foram desenvolvidos, para enriquecer ainda mais a página, que muitas vezes é o portfólio do artista.

Apesar da resistência no início, hoje o Twitter se destaca como uma poderosa forma de propagação da informação, em tempo real, tornando-se quase obrigatório em empresas de comunicação e afins. O sistema de microbloggin possibilita o encurtamento significativo entre o emissor e o receptor das palavras. Como exemplo da grandiosidade, podemos citar a página da NASA e de seus astronautas, que enviam mensagens do espaço diretamente para o Twitter.

Recentemente foi implantado o botão de “Retweet” automático, substituindo a necessidade do “RT” manual. Tal função existe para um número limitado de usuários, e ainda está sendo testada.
O Orkut foi a primeira grande rede popularizada no país. Com a chegada dos similares, e diante da necessidade da apresentação de algo novo, a interface da rede foi modificada, chamada pelos usuários de “Novo Orkut”. Este recurso é acessível somente perante convite, enviado por outro user que já o disponha. O processo se assemelha ao Gmail e ao próprio Orkut, em época de recém criação. Um grande número de utilizadores ainda deseja receber tal convite, que não se estende a todos.

E assim segue o avanço no processo de interação e na comunicação, com a finalidade de superar as barreiras existentes na humanidade, sejam elas sociais, territoriais ou ideológicas.

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Por uma questão de curiosidade pessoal e profissional, resolvi fazer um pequeno ‘estudo’ sobre a utilização de redes sociais pelos internautas portugueses. Não sobre os hábitos dos mesmos ou o que os leva a utilizar estas plataformas – isso seria interessante, mas dispendioso e demorado – mas sobre as suas audiências* através do método DIY (Do It Yourself) recorrendo a ferramentas gratuitas: Alexa e Google Trends for Websites.

Começando precisamento pelos dados Alexa, uma análise do Top 100 dos sites em Portugal, não há grande surpresa ao constatar que o hi5 é a rede social com mais tráfego em Portugal. De facto, o sucesso desta rede fica bem patente no facto de ser o 2º site – de acordo com os dados Alexa – com mais visitas em Portugal apenas suplantado pelo Google na versão PT. A segunda posição no ‘ranking’ das redes socias em Portugal pertence ao Facebook que é já o 9º site mais visitado em Portugal o que demonstra bem o crescimento da rede social no nosso país, acompanhado aliás a tendência a nível global onde já é líder.

As redes sociais seguintes surgem, curiosamente, todas seguidas no ranking: Orkut (31º), Myspace (32º) e Twitter (33º). O sucesso do Orkut deve-se, creio eu, ao facto de ser a rede mais popular no Brasil e daí ter migrado para Portugal. O mau posicionamento do Myspace em termos de tráfego deve ser motivo de análise até porque estamos a falar de uma rede social que apostou forte com festa de lançamento e uma versão direccionado ao mercado português.

Mais interessante é o lugar ocupado pelo Twitter. A rede de microblogging só este ano conseguiu notoriedade em Portugal mas tem demonstrado um crescimento acentuado – seguindo os padrões internacionais – e é preciso notar que muitos utilizadores acedem ao serviço através de ferramentas externas. Se esses acessos fossem contabilizados é bem possível que o Twitter estivesse no top 25 de sites em Portugal. A completar a lista no top 100 aparecem as redes Badoo (45º) e Tagged (64º). Grande ausente desta listagem LinkedIn.

Mas para além de ver a posição em termos de ranking é (mais) interessante ver também qual a tendência de tráfego destes sites no sentido de perceber quais os que estão a subir e os que estão a perder tráfego. Como o Alexa não providencia – gratuitamente – esta análise por país, realizei este fase do estudo no Google Trends for Websites.

Perceber qual o rumo que o tráfego de um dado site apresenta é fundamental para avaliar o seu estado actual, mas também quais as suas perspectivas futuras. A escolha do Google Trends deve-se ao facto de ser, das ferramentas gratuitas, a que melhor se presta a este tipo de análise. Tem, como é óbvio, algumas desvantagens a começar pelo facto de não fornecer dados sobre as propriedades Google o que desde logo exclui o Orkut da análise. Como o Google apresenta resultados normalizados, optei por não colocar um gráfico com todos os sites em conjunto porque o volume de tráfego do hi5 é de tal forma superior que as linhas dos restantes sites tornam-se ilegíveis.

hi5

Começando pelo hi5 verifica-se que, apesar de continuar a ser de longe a rede social com maior volume de tráfego, a tendência é de diminuição no número de visitas. Desde o final de 2007 que o número de visitas ao site tem vindo a decrescer de forma acentuada.

Facebook

Pelo contrário o Facebook tem registado um crescimento acentuado e sustentado. Desde a sua implementação que foi crescendo de forma moderada tendo, desde o início de 2009, acelerado o seu crescimento o que só vem demonstrar que a estratégia de expansão da rede social a nível mundial foi muito bem organizada. Ainda está longe do domínio do hi5, mas a manter esta tendência isso será por pouco tempo.

Myspace

Como referi na análise aos dados Alexa, a posição do Myspace no ranking Alexa não deixa antever boas coisas para a rede social. Olhando para o gráfico do Google Trends percebe que o cenário não é famoso: o Myspace não só não vingou como tem vindo a perder tráfego continuamente!

Twitter

O vencedor para maior crescimento em menor espaço de tempo é claramente o Twitter. O volume de tráfego com origem em Portugal para a plataforma de microblogging era residual até ao final de 2008, mas desde o início do ano tem registado um aumento progressivo fruto da maior mediatização da plataforma.

Badoo e Tagged

Confesso que a presença destas duas redes sociais no Top 100 dos sites em Portugal me deixou algo surpreendido. São dois players com muito menos publicidade e divulgação mas que têm apresentado um crescimento interessante nos últimos meses. A ter em atenção.

LinkedIn

Surpresa também foi a ausência do LinkedIn dos 100 sites com maior audiência em Portugal. Achei por isso interessante verificar a tendência de tráfego da rede social profissional. Depois de uma fase de crescimento constante, o LinkedIn parece ter estagnado mas mantido um volume de tráfego constante com algumas oscilações rapidamente corrigidas. Não estando a crescer, também não está a diminuir. Tendo em conta a crescente popularidade das redes sociais em termos profissionais acredito que o LinkedIn irá crescer nos próximos tempos.

O que estes dados demonstram – e chamo a atenção que os dados do Google podem não ser totalmente fidedignos – é que o Facebook e Twitter estão em plena fase de expansão em Portugal, muito provavelmente às custas de Myspace e hi5. Enquanto que no caso do Twitter ainda é cedo para afirmar que esse crescimento será para manter, até porque o lançamento do Google Wave e a aquisição do FriendFeed pelo Facebook são duas ameças sérias; o crescimento do Facebook em Portugal tem seguido a lógica de longo prazo verificado em outros mercados. O que não dá para negar é que tanto Myspace como hi5 estão em perda de forma constante.

*: não se deve entender ‘audiências’ como sinónimo de utilizadores. Para saber mais sobre como o Alexa compila os rankings sigam este link.

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